过去有一个人，养了二百五十头牛，养的都挺好。后来老虎也看上这些牛了，就吃了一头。这个人感觉很伤心，觉得少了一头牛，自己养的这些牛就不够齐全了，留着也没啥用。于是他就把这些牛都赶到山崖上，一只只的杀掉了。
这是一个看起来很离谱，很愚蠢的故事。其实这个故事来自于《百喻经》，为的是告诫那些修行者，尽管所有的修行者都希望自己能够尊守如来的所有戒律，但修行之路漫长，总有把持不住自己而犯了戒律的事情发生。有些犯了戒律的人并不思悔过，而是想，既然我已经犯了一条，便是修不得圆满了，那其它的也都无所谓了。于是也就和那故事里的放牛人一样，干脆把牛全杀了，从此不再养牛。
如今这故事也被引申为告诉人们在遇到挫折时正确的自省态度，如果再说多一点，吃牛的是老虎，人也不能防范所有的意外，因此对自己或他人，也不可太责全求备，用具足之戒来衡量每一件事情，导致的结果往往看起来比较愚蠢。
最近被老前辈教训了，说很多事情并不能一概而论，大体也是这意思吧。